走进姓氏图腾，就不能不先对图腾有个全面的了解。
    图腾，它传承着人类文明的基因与信息，是人类文明的载体，它神秘而又令人敬畏，似乎离我们很远又很近。
    关于图腾的内涵，研究此方面的学者基本能够达成一致，即原始时代的人们把某种动物、植物或非生物等当作自己的亲属、祖先或保护神。相信他们有一种超自然力，会保护自己，并且还可以获得他们的力量和技能。在原始人的眼里，图腾实际是一个被人格化的崇拜对象。图腾作为崇拜对象，主要的不在它的自然形象本身，而在于它所体现的血缘关系。图腾崇拜的意义也就在于确认氏族成员在血缘上的统一性。　
    根据中国社会科学院教授何星亮的研究，图腾的类型有7种，分别是氏族图腾、胞族图腾、部落图腾、民族图腾、家族图腾、性别图腾和个人图腾，其中氏族图腾是最普遍、最主要的图腾，是延续时间最长、作用最大的图腾。我认为氏族图腾正是图腾演变成姓氏的重要前提条件。
    从字面上考究，图腾来源于印第安语totem，取自北美阿耳贡金人奥季布瓦族语言ototeman,意思是“它的亲属”，“它的标志”，“它的氏族”，相当于整个部族的标记。这个词的汉语音译是严复在1903年翻译英国人甄克思的《社会通论》一书中首次使用的。他在翻译时遵循音译的方法，并兼容了这个词所具有的神秘意义，所以最终把totem译为“图腾”。
    中国古籍中虽然没有图腾这个词，但图腾图案及图腾崇拜在古籍中却在大量记载，内容十分丰富。中国的文化古籍和出土的文物古迹，为研究图腾文化提供了最完整、最丰富的资料，因此可以说，研究图腾及图腾文化，最肥沃的土壤在中国，这一点是毋庸置疑的。